Si bien no está del todo claro el origen  exacto de la Capoeira, la hipótesis siguiente es la más extendida:

A principios del siglo XVI, cuando los portugueses comienzan a llevar esclavos africanos importados de sus colonias africanas (Angola, Mozambique, Congo, etc.) hacia las nuevas tierras conquistadas en América. El resultado es que más de cuatro millones de esclavos son obligados a soportar intensas jornadas de trabajo en los campos de caña de azúcar, privados de su libertad y sometidos por sus capataces a duros castigos corporales.

Es aquí donde la Capoeira haces sus primeras apariciones, convirtiéndose poco a poco en el patrimonio exclusivo del negro. Como dice Luiz Renato Veira en su libro O jogo da Capoeira:”La dominación del blanco, colono, ejercida por la palabra y reforzada por el látigo, provoca que el negro  esclavo, haga de la capoeira su lenguaje privado de oposición y revolución”.

Ya sea desarrollada exclusivamente por el negro esclavo o con influencia determinante del aborigen, pero siempre con necesidad de liberación, nace La Capoeira. Encontramos aquí el primer componente expresivo de este arte:”respuesta a la opresión”.

 

El segundo, mucho mas claro y elaborado, es el camuflaje que utilizan los esclavos para que no se sospeche que se preparan para la lucha. Es aquí donde aparece el disfraz de danza gestual, ya que si bien se representa un baile acompañado de cánticos y tambores

( siempre presente en su cultura) la realidad marcial está presente, de modo que el diálogo corporal está servido.

Posteriormente la Capoeira se va infiltrando en la cultura brasileña; Participa de la lucha cuerpo a cuerpo en la guerra contra Paraguay, colabora en los atropellos de la vida política de la época, y finalmente se confunde con la delincuencia por lo que es prohibida y perseguida. Gracias  Manuel Do Reis Machado “Mestre Bimba”, es aceptada por las autoridades normalizada y reconvertida con valuarte de la cultura popular de Brasil.

El desarrollo pormenorizado de esta historia nos llevaría mucho tiempo y por otra parte no es eso lo que nos interesa en este caso. Lo que si nos ocupa es el desarrollo de la capoeira como tal y su  particularidad con respecto a otras artes marciales.

Desde su movimiento más básico, “la ginga”, la Capoeira se presenta como un arte marcial coordinado con una lucha casi pactada en sus movimientos de ataque, defensa y contraataque. Aunque lo real y a la vez sorprendente es que todo es improvisación.

Pero esta improvisación se va a realizar dentro de un marco de referencia que da al espectador una sensación de coreografía, con dos personas que entrelazan sus movimientos con cadencias, ritmo y espectacularidad.